Introducción

Monterico es una aldea de Guatemala situada entre el canal de Chiquimulilla y el Océano Pacífico. Dada su privilegiada situación, ésta aldea tiene una abundante flora y fauna de gran interés científico.

Sin embargo, en los ultimos años, la explosión demográfica ha ocasionado un gradual deterioro de su medio ambiente afectando los recursos naturales de la región. Una de las especies nativas afectada es el lagarto Caiman crocodilus que praticamente se ha extinguido en éstos lugares.

Por esta razón, el Centro de Estudios del Mar y Acuacultura (CEMA), ha venido desarrollando desde 1978 un programa de preservación del lagarto, y para ello se construyó una instalación especial para su conservación. Fué en éstas instalaciones en donde se estableció el contacto entre un macho y una hembra. Aqui fueron igualmente observados los primeros signos de preparación de postura de la hembra.

Cronograma de actividades

A continuación se presenta una descripción secuencial de las actitudes de la hembra y de las actividades realizadas.

Julio 1986

07 : Inicio de la construción del nido con hojas, hierba y arena.


11 :Incio del período de postura en el nido.


13 : Fin del período de postura.


14 :De manera natural la lagarta se mantiene cerca del nido en actitud protectora.

Agosto 1986

01 :Continuación del periodo de vigilancia del nido durante el cual la hembra se alimenta siempre que se presenta la oportunidad. Esta actitud se mantiene durante todo el mes de agosto.

Septiembre 1986

01-28 :Contuación de la actividad de vigilancia hacia el nido.


29 : En la mañana se notó que la punta del nido era destapada, y que la hembra se enfurecia por cualquier movimiento alrededor del nido. Tambien se escucharon chillidos de cuatro lagartillos dentro del agua, pero cerca del nido. Por la tarde al descubrir por completo el nido se encontraron, cáscaras de huevos, 14 huevos enteros que al ser destapados 11 estaban podridos y tres en la etapa final del embrión. Los lagartillos tienen comportamiento de grupo.


30 : Proteccion de los lagartillos. Amanecieron seis pequeños (dos debieron estar escondido el dia anterior) en la mañana.

Octubre 1986

22 : Ya no existe el comportamiento de protección real de la hembra y los lagartillos no permanecen en grupo.

Conclusiones y recomendaciones

a) Los caimanes pueden reproducirse facilmente en viveros de 76 metros cuadrados.


b) Es importante proporcionar elementos de tipo vegetal en buenas cantidades (tul, hojas, ramillas, ramas, etc), al momento en que la hembra inicia la construcción del nido.


c) Al momento de nacer los primeros lagartillos, debe dejarse el nido tranquilo sin registrarlo, pues algunos pequeños no han completado su período de eclosión.


d) La reproducción de los lagartos en cautiverio y la introducción de los pequeños en su ambiente natural puede evitar la extinción de la especie.


e) El período de incubación fue de 80 dias en las condiciones dadas en las instalaciones del CEMA.

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Bibliografía

Conant, R., 1975. A Field Guide to Reptiles and Amphibians of Eastern and Central North America. Peterson Field Guide Series. Houghton Mifflin Company. Boston. 163 pp.

Fichter, G., 1980. La vida de los reptiles. Editorial Novaro. S.A. Mexico DF. Mexico. Cuarta edición. 49 pp.